Mines de saphir, 12 ans après

Au sud de madagascar au milieu d’un désert de roche, il a cac une petite ville de 40000 habitants à l’apparence paisible comme, il y en a tant sur la grande île, il attaque et pourtant célèbre dans le monde entier pour ses petits cailloux.
Le saphir un commerce que les habitants font en plein jour dans la rue les touristes de passage ne manque pas de faire une halte pour y acheter des bijoux sas a réussi de cette région de prendre pas à voir ça avec un petit colis sur le même genre pourtant, il y a quelques années les autorités déconseillaient aux voyageurs de s’y arrêter , il y à 12 ans cette ville était le centre d’une ruée sans précédent, nous avions posé notre caméra au coeur de ce far west moderne, il y un an et demi, c’était un arrêt d’autobus, il y avait sept maisons de terre et 85 habitants aujourd’hui, c’est la capitale du saphir.
Il a qu’a qui était alors un bidonville dangereux où les armes circulent est au grand jour les acheteurs étrangers principalement thaïlandais craignaient les attaques de bandits mais une autre menace planait sur la région dont les centaines de galeries creusées à la va vite par les malgaches la mort guette à chaque instant les mineurs pouvaient mourir en sli ne tape pas sur les parois nez sur le plafond sinon ça risque de s’effondrer, il faut que, tu creuses juste devant toi en faisant attention, nous avions rencontré un trio d’amis venus de la capitale naïve aux rastas et josé, il avait tout juste 20 ans, nous sommes à sept mètres sous la surface, ils doivent d’abord sortir cette terre la tamisé mais s’ils veulent élargir leurs boyaux, ils vont prendre des risques.
Nous pensons que le saphir est le moyen le plus rapide pour devenir riche tous ceux qui sont venus ici pour chercher des pierres précieuses en en trouver, nous savons ce travail est très dangereux suicidaire mais si, on veut devenir riche alors, il faut accepter de risquer sa vie car ici, il n’ya pas d’argent facile pour en gagner, il faut toujours se battre avec la mort so enlève l’eau parce que ça commence à venir, on lève, je te dis dans une carrière dit la cac, nous avons retrouvé josé, il a aujourd’hui 33 ans, il prospecte toujours mais dans une mine à ciel ouvert, je travaille tous les jours et je n’ai jamais de repos en douze ans, il n’a pas fait fortune à l’époque pensé devenir riche comme tout le monde des trois copains que, nous avions filmé josé le seul qui soit resté à ilakaka, on était trois mais deux sont partis l’un est mort l’autre s’est marié rasta est mort, c’est lui qui m’avait appris à travailler dans les mines, il est tombé malade dans la carrière, il n’avait pas de quoi payer les médicaments, il est mort de la fièvre typhoïde ne reste plus que moi ici l’inde est lui n’a pas d’autre choix que de continuer ici.
Eva moi j’ai pu m’acheter une petite maison dans mon village quand j’ai trouvé une pierre en 2007, je n’ai donc pas trop déçu ma famille 6e mais aujourd’hui, je ne gagne rien, il espère toujours trouver la pierre qui le sortira de la misère et lui permettra enfin de quitter la mine mais, il est comme prisonnier de son rêve de fortune comme des milliers de malgaches encore aujourd’hui à ilakaka ici le mythe de l’argent facile n’est pas mort l’ampleur du gisement a dépassé toutes les espérances mais aujourd’hui, il faut faire presque deux heures de route pour trouver les nouveaux filons.
marc novaes race est un négociant suisse, c’est un des plus grands spécialistes en pierres précieuses de la planète, il vit dans cette région depuis 1998 depuis les débuts de la ruée vers les saphirs, on peut passer en voiture.
Vous pouvez passer par là et vous montez après, on est en dessous devant la rivière thèse, on va essayer de traverser puis d’aller voir le plus grand village de mineurs qu’on trouve actuellement dans la rage.
Sur les bords de la rivière des centaines d’ouvriers s’affairent, il tamise la terre qui a été extraite des mines dans le but d’y trouver des saphirs parmi eux, il y a aussi des enfants.
Le travail est toujours artisanale pour éviter les vols des hommes en armes surveille les opérations.
Les gens arrivent à laver jusqu’à 2005 de gravier donc, on peut estimer ce à une centaine de mètres cubes quand, on estime qu’ un peu plus d’un gramme minéralisation un peu plus d’un gramme par mètre cube, on imagine qu’ils ont produit 100 à 150 g de saphir ici tous les jours ce qui est quand même assez conséquent à l’échelle humaine.
Avant d’arriver aux mines, il faut encore traverser la rivière.
Puis rouler un quart d’heure sur cette piste, nous allons découvrir que les conditions de travail demeurent effroyable voilà, on est sur les hauteurs de la rivière donc en plein coeur du gisement, c’est toujours le même principe que de travail qu’, il attaque, il ya dix ans ce système depuis existe depuis toujours, je pense simplement que, c’est mieux organisés avec des systèmes d’étayage aider des systèmes de titres forts qui permettent de remonter aujourd’hui les malgaches sont vraiment l’expérience de l’exploitation du gisement mais, il ya des gens en dessous oui combien de mètres et le filon oh ça fait à peu près 30 même solo à 27 ans 7 jours sur 7, il descente au fond du puits son salaire 1 euro 80 par jour, c’est difficile d’aller souter parce que, c’est très profond 30 mètres au lieu de 5 à 8 en 2000.
Pourtant cette mine n’est pas la plus profonde ici certains puis descendent à plus de 50 mètres sous terre.
Chaque jour solo, il descend en s’accrochant aux sacs qui sert aussi à remonter le minerai plus, il s’enfonce dans le boyau plus la chaleur devient étouffante une autre planche pour maintenir le plafond, tu vas réussir à remplir plusieurs sacs très difficile de respirer à l’intérieur, on a sitôt déplace, on n’est pas à l’aise, on manque toujours d’air très bien très dur là dedans pour leur fournir un peu d’oxygène les malgaches ont inventé un système d’aération artisanale, il envoie de l’air via ce tuyau bricoler avec du plastique à la surface un ouvrier l’alimentent avec un simple sac poubelle.
Si, je fais pas ça les gens dessous étouffe.
Il ya plein de gaz en dessous.
Les mineurs peuvent mourir .
Ils finissent le travail à mains nues avant de rappeler vers la sortie.
Traînant derrière eux un sac de 30 kilos de terre en 2000 chaque semaine 4 prospecteurs nour est enseveli depuis que ces galeries ont été renforcées par du bois, il ya moins de morts dans les mines mais le danger est toujours là.
Bien sûr que j’ai peur d’avoir un accident mais, il faut bien que, je gagne de l’argent j’ai envie de vivre mieux si, je prend de tels risques, c’est pour devenir riche et avoir un beau 4 4 comme certains noms la richesse la vie meilleure, ils étaient déjà des milliers à y croire en 2000 la fièvre du saphir n’épargner personne pas même les enfants, nous avions rencontré ferdinand ferdinand à 10 ans lui est né ici uns des 85 habitants d’avant la rue avant, il faisait le guide pour les rares touristes qui s’arrêtait sur la nationale un débrouillard et c’est une chance pour moi ça chez très content le garçon s’était improvisé intermédiaire entre les prospecteurs et les acheteurs étrangers, il avait même quelques rabatteurs qui travaillaient pour lui ferdinand a vite appris ni l’amptp ni loupe et pourtant, il remarque tout de suite lapierre intéressante.
Venez venez d’être autres curieux ici, je veux pas sortir mon kiki silo.
Il y a quelques jours ferdinand s’est retrouvé avec un pistolet sur la tempe l’homme est parti avec tout son argent, il essaie depuis de faire attention ce jour là, c’est un acheteur suisse que ferdinand avait revendu le saphir 200 milles ce qu’il avait acheté 40 milles à peine dix minutes plus tôt deux cent mille francs malgache le salaire mensuel d’un ouvrier à madagascar avec cet argent le petit ferdinand faisait vivre sa famille sa mère et quatre frères et soeur, ils s’entassaient dans cette maison minuscule une pièce au confort rudimentaire.
Douze ans plus tard, nous avons retrouvé ferdinand, il a bien changé dans le centre ville dit la cac, il commence par, nous rejouer la scène du négociateur averti vauthier noté combien celle là 180 euros, je t’en donne moussa 4 centimes/kwh à bramois ma pierre à l’orgue rires non, je te l’avant pas à nos alors, c’est pas sérieux tiens et si, je ne la vends pas comment ce n’est pas à vendre non ton prix est trop bas, nous allons vite comprendre que ferdinand a honte de, nous avouer la vérité.
Son petit commerce a échoué.
, je ne la fais à 60 euros 8o n’ont jamais faut qu, il vaut mieux que j’aille chercher ailleurs alors oui, c’est ça bon voyage cela fait bien longtemps qu’il n’a plus rien acheter à ce moment à se gagne pas beaucoup de des pierres quoi donc, c’est en avant quitte mari ouais, c’est mon moment puis dans la des repas pour moi pour lui comme pour tant d’autres dans la région le saphir n’aura été qu’un mirage ferdinand vit aujourd’hui chez sa mère, il a déçu les espoirs de sa famille quand, on rate eu de l’argent pour qu’on achète de la viande à ça dépend si, je découvre la pierre bleue ou pas, on attend une pierre pour manger de la viande oui, il faut attendre de saphir et bien, ils mangent beaucoup celui là, c’est que j’ai fait à temps d’avoir de l’argent et qui pourra penser at acheter à manger j’ai aussi plein de problèmes avec ma femme, on est séparés et ne veux pas me donner mon fils, elle me laissera seulement si, je paye de zébus en bretagne, vous savez, c’est la coutume, ils font là, il me faut absolument 300 euros pour espérer revoir mon enfant né sanaa.
En pensant faire fortune avec les saphirs ferdinand n’a pas jugé bon d’aller à l’école, il ne sait ni lire ni écrire le jeune homme est à la dérive fait le montana bonne année j’ai raison j’étais si sûr de gagner beaucoup malheureusement ça n’a absolument pas été le cas parasoul en 2000, nous avions rencontré un autre enfant la petite fiancée de ferdinand ferdinand a une petite amie, elle a 12 ans et s’appelle olga leurs relations sont parfois empreinte de quelques tensions voilà quelques jours que le gars lui demande de lui offrir une paire de chaussures olga aussi gagnent de l’argent mais son commerce à, elle est d’une autre nature qu’est ce qu’elle fait dans la vie réelle, c’est tout, c’est pas, il avait quelques garçons les ténèbres est où la ténacité malgache quel âge as-tu le gamin, elle n’a que 12 ans enlève sa casquette qu’on admire tonkinois enlève ta casquette tous les jours olga subissaient les moqueries des travailleurs malgaches.
à l’époque les petites prostituées n’étaient pas rares les enfants comme olga travail est au grand jour une situation révolus au jour d’hui un an après notre tournage olga a déménagé ferdinand ne l’a jamais revu pour, nous il a retrouvé sa piste à tuléar à 300 km au sud dit la cac.
Il n’a pas son adresse précise.
bonjour, je voulais savoir si, vous connaissez cette personne oui, je la connais ce que, je peut la trouver, elle est dans la cour dans le gard, tu sais faire non, on envoie prénom ceva cela fait 13 ans qu’on ne s’est pas vu tous les ans mais maintenant, je suis tellement contente de tout le monde car vraiment, je croyais que, tu m’avais oublier ça fait si longtemps aujourd’hui olga à 24 ans, elle nous reçoit chez une voisine carey la honte de, nous montrer le grand dénuement dans lequel, elle vit, elle aussi à un enfant une petite fille de 4 ans qu’elle tient à présenter à ferdinand mais son père a disparu quand j’étais enceinte j’étais avec un blanc, il a tout fait pour m’avoir, il m’a donné à manger, il m’a donné de l’argent j’ai finalement accepté, c’est maintenant, je suis pauvre alors, il m’a dit qu’il allait à tana et qu’il reviendrait mais, je ne les ai jamais revus olga continue à se prostituer, je sors avec ce qui me donne de l’argent, il faut que, je puisse survivre et que, je n’aurai ce ma fille j’attends les hommes au coin de la rue.
Il me donne 80 centimes d’euro par passe en un mois areva gagné 10 euros, nous lui avons montré les images de notre premier reportage de cette époque où les humiliations étaient quotidiennes étrangement, elle éprouve de la nostalgie, je m’en souviens.
C’est ce que j’ai le plus aimé dans ma vie avoir des poupées, je regrette ma vie d’avant, on avait un peu d’argent mais maintenant, on n’a plus rien du tout, je regrette tellement ma vie d’avant olga ferdinand n’étaient que des gamins à l’époque de la ruée vers les saphirs eux n’y ont rien gagné bien au contraire en 2000, nous avions rencontré un prospecteur qui avait fait fortune gaspar était le propriétaire de cette grande carrière baptisé la banque suisse l’unique malgaches à exploiter un filon de manière industrielle son succès alimenter les rêves de toute une génération de mineurs en pétant des pierres, il en a beaucoup trouvaient en moyenne pour 20 millions de francs malgache par mois et plus, ils creusent plus, ils en trouvent tous les matins, il vit d’eau du trou qui s’est rempli la nuit rené ses planchers cloud et les aux poteaux gaspar a les moyens beaucoup de ceux qui sont venus au début ont eu de la chance lui n’a jamais creusé car dès son arrivée, il a fait une superbe affaire comme une fois j’ai eu une pierre comme ça j’ai l’acheter à 7500 francs j’ai la vente thaïlandais à 5 millions des pires et de la se commence à avoir de l’argent 666 fois la mise et des affaires comme celle là, il en a fait d’autres, il y un an et demi gaspar a interrompu ses études grâce au saphir, il s’est acheté une maison à tuléar sa ville natale et cinq taxis, il sait que les pierres précieuses ne seront pas éternels en tous les cas s’il a besoin de respectabilité, il me faut dans la vie tombe l’emploi en croit the pense faire l’école normale d’administration, il rêvait de devenir hauts fonctionnaires directeurs ou préfet, c’est à tuléar la grande ville du sud que, nous l’avons retrouvée, il y a huit ans, il a fait faillite et a dû abandonner la banque suisse gaspard est bien devenu fonctionnaire mais, il seulement chef de service au ministère de l’agriculture .
Bonjour, je viens, vous remettre mon rapport en prendre connaissance mais sachez que, vous aurez aussi une présentation à faire ici j’ai raté le concours d’administration pourquoi pas ce que j’ai fait de saphir pendant trois quatre ans j’ai pas fait de révision générale demain peut-être madeleine sa supérieure hiérarchique connaît son passé le de pin pad d’avoir tenté de la peinture dans sa fille mais rester jusqu’à la fin de ses jours dans sa ville, c’est vraiment difficile à quoi gaspar a pris des risques, il a tout perdu sauf cette maison achetée grâce à l’argent du saphir avec sa famille, il vit modestement sa femme a dû, elle aussi se mettre au travail pourtant, c’est sans état d’âme que gaspard évoque la fin de son aventure dans les mines, je suis partie d’illac accord en 2003 ce que j’ai perdu beaucoup d’argent est dépensé mon argent en faisant du côté carrière j’ai payé des ouvriers minier et puis, tu es quand bureau et on entend un mois deux mois pour enlever des saphirs, c’est ça qui qui a provoqué ma perte, on est allé à illac à campan sans devenir millionnaires milliardaires mais malheureusement l’argent ne fait que passer 90 si, je n’ai pas de regrets là bas, c’était comment dire diaboliser, vous les gens ne faisait que la fatigue, il croyait que, c’était la belle vie, on essaie de ne plus penser à tout ça au saphir, on n’espère plus rien des pierres m’étais fait cette nature si gaspard n’a pas réussi dans les saphirs, il a découvert une autre richesse la vie de famille désormais, il trouve le temps de partir avec eux en vacances.
Dans le saphir, il n’y a pas de vacances puisqu’on a toujours dans l’idée de gagner de l’argent glose pas quitter le saphir wa autant des champi rejeter l’argent mais j’en fais pas du temps mais maintenant j’ai du temps si, tu veux.
Des vêtements familles de tous ceux que, nous avions rencontrés en 2000 gaspard est le seul à s’être libérée de l’emprise du saphir les malgaches ne sont pas les grands gagnants de ce boom dès les premières heures les étrangers se sont emparés du marché en 2000 quand le plus gros négociants de la région venaient faire des achats, il s’entourait de précautions maximales proches au monde bernard stalter stein et suisse, il a été attaqué une fois, c’était en tanzanie, on lui avait volé 500 mille francs en jeu depuis, il se méfie, vous avez toujours comme ça, il a tous les semaines attaques contre des thaïlandais contre les sri lankais les acheteurs type r werner amène du cash à chaque voyage huit cent mille francs français une fortune ici mais sept km qui séparent l’aéroport de la ville sont les plus dangereux, c’est là que les acheteurs s’installer que les prospecteurs viennent tenter de vendre leurs trouvailles, ils les ont tous entendu l’avion de werner, c’est un bon acheteur même les petites pièces l’intéressent.
Les mineurs se battait pour lui vendre leurs pierres en peu de temps werner en acheter un maximum les malgaches ignorait alors leur valeur abusant de la naïveté des prospecteurs aux premières heures de la ruée vers les saphirs, il a gagné beaucoup d’argent cela fait bien longtemps qu’il ne vient plus à madagascar .
Aujourd’hui les négociants étrangers dominent toujours le marché, ils ne viennent plus en avion la plupart vit sur place la quasi-totalité des mines du négoce est détenu par les sri lankais à 80%, il n’aime pas trop parler de leurs affaires est ce que, c’est un bon endroit ici oui, c’est un bon endroit aussi pourquoi, il ya des saphirs dans beaucoup d’endroits.
Pour en savoir plus sur les coulisses de ce business, nous sommes retournés voir marc noverraz.
Lui aussi vit ici depuis 14 ans, il a appris le malgache, il est 7 heures du matin comme chaque jour marque s’installe à la fenêtre de son magasin pour acheter des pierres l’ambiance est loin de la frénésie d’avant.
Et, on sait combien, c’est moi, je te la fais à 450 euros 3,5 euros 450 euros dis moi combien le roi 135 euros non ça n’ira pas, tu vas demander 50 fois la valeur que l’on veut réellement donc, elle va faire l’objet d’une négociation, c’est finalement à l’acheteur de donner son offre en général, je ne donne aucun prix si l’avant et la pierre est vendu tant mieux, c’est raté non 25 ok, je reviens marque cherche la belle pierre celle qu’il pourra vendre aux plus grands joailliers ce ne sera pas pour aujourd’hui, on restera ce soir de racheter quelques pierres puisque apparemment, il n’y a plus grand chose, il en a tout de même acheté six de qualité moyenne pour 130 euros du moment où, on a au moins une pierre, on va considérer qu’on a quelque chose, on attend quand même des jours meilleurs ou avec des pierres plus importante de plus grande valeur, on va dire que s’il n’y a pas vraiment de rareté, il faudra faire un assemblage avec plusieurs pierres pour pouvoir les mettre en valeur cd bien j’espère qu’une fois taillé, on pourra vendre le double quand, il ne peut pas exporter ses saphir, il les vend aux touristes de passage avec philippe son associé français, il a embauché trois malgaches pour fabriquer des bijoux sur place.
Pour lui apporte une valeur ajoutée et on leur en vendent able to 4 min heure comme ça ce qu’on va chercher à faire, c’est épouser la forme du brut pour garder un maximum de poids, on va les polir pour qu’elle ait un aspect brillant comme du verre ces artisans malgaches ont tous été formés par marc, ils sont précis et aussi compétents que les tailleurs suisse, il leur faudra plus de trois heures pour ciseler une des pierres acheter ce jour là, elle sera vendue 120 euros dans son magasin marks a tenu à, nous emmener là où tout a commencé à la sortie de la ville la première mine dit la caq celle de gaspard la banque suisse sur le sur la banque sus des premières mines travailler à une attaque qui correspond à l’ancien lit de la rivière et d’accueil vin comme une gigantesque carrière à ciel ouvert désormais propriété d’entrepreneurs sri lankais aujourd’hui, il faut creuser à plus de 50 mètres de profondeur pour trouver des saphirs tout ce qui était en surface tout ce qui était facile d’accès a été ramassé, je pense que d’essayer une année ou deux tout sera terminé ici, on aura pour atouts travailler en attendant la fin du saphir à ilakaka la bonne fortune d’un tout petit nombre continue de faire rêver mais pour beaucoup l’ancienne ville champignon posé au milieu du désert n’aura été qu’un mirage .